La ambrosía es una maleza bastante discreta, generalmente con hojas verdes similares a las de un helecho o más grandes. Es una planta que muchas personas conocen por su nombre porque es una de las principales causas de alergias en otoño en América del Norte. Comienza a florecer a finales del verano, normalmente en agosto, y continúa hasta noviembre, siendo septiembre el mes con mayor cantidad de polen.
Sigue leyendo para aprender más sobre la ambrosía y cómo identificar sus dos tipos por sus hojas y flores.
Datos rápidos
El nombre científico de la ambrosía común es Ambrosia artemisiifolia y el de la ambrosía gigante es Ambrosia trifida. La ambrosía común a menudo se confunde fácilmente con otras plantas, como el artemisa.
La ambrosía pertenece a la familia Asteraceae.
Crece alta y tiene flores poco llamativas y hojas dentadas o con forma de palma.
Sus semillas son una fuente de alimento beneficiosa para la fauna silvestre.
Tiene un ciclo de vida anual de verano.
Cómo identificar y evitar la ambrosía
Tipos de ambrosía
Existen dos tipos principales: la ambrosía común y la ambrosía gigante.
La ambrosía común puede crecer hasta 1,8 metros de altura y tiene un aspecto similar a un helecho. La ambrosía gigante puede alcanzar hasta 4,5 metros, con hojas en forma de palma de mano. Ambos tipos tienen características distintivas adicionales.
Hojas de la ambrosía común
Las hojas de la ambrosía común tienen una apariencia similar a la de un helecho. Las hojas jóvenes suelen presentar manchas púrpuras. Sin embargo, otras malas hierbas, como el cenizo, también pueden tener marcas púrpuras.
Floración de la ambrosía común
El género Ambrosia, al que pertenece esta planta, forma parte de la familia de las asteráceas. Sin embargo, sus flores, que parecen pequeños bultos amarillentos, son muy poco visibles. Después de la floración, aparecen frutos marrones poco llamativos.
Hojas de la ambrosía gigante
La ambrosía gigante tiene hojas que se asemejan a la forma de la palma de una mano. Generalmente tienen bordes dentados y tallos verdes cubiertos de pequeños pelos blancos. Las hojas más pequeñas cerca de la base también suelen tener vellosidad en la parte inferior. En general, pueden medir hasta 30 cm de largo y unos 20 cm de ancho.
Floración de la ambrosía gigante
Las flores de la ambrosía gigante son similares a las de la ambrosía común. Muchos de los tallos superiores desarrollan una espiga floral cilíndrica de entre 7 y 15 cm de largo. También suele haber espigas más pequeñas cerca de la base. Al igual que en la ambrosía común, las flores parecen pequeños bultos. Comienzan siendo verdes y luego se vuelven verde amarillentas y finalmente marrón amarillento al madurar.
Cómo controlar la ambrosía
Evita que la ambrosía invada tu jardín fertilizando, cortando el césped con regularidad, manteniendo los parterres en buen estado y eliminando las malas hierbas.
Para eliminar la ambrosía ya presente, arráncala a mano. Este método es más eficaz si se hace antes de la floración, ya que de lo contrario las semillas se dispersarán por el jardín.
Si prefieres una solución química, utiliza un herbicida, aplicándolo desde mediados de primavera hasta principios de verano, cuando las plantas aún son jóvenes.
Preguntas frecuentes
¿Cómo saber si eres alérgico a la ambrosía?
Puedes sospecharlo si presentas congestión nasal, secreción nasal, goteo postnasal, estornudos, picazón e hinchazón en nariz, ojos, oídos y boca, además de ojos rojos y llorosos desde finales del verano hasta el otoño. También puede haber tos y dificultad para respirar. No estás solo: millones de personas en Estados Unidos sufren alergia al polen de ambrosía cada año.
¿Por qué tantas personas son alérgicas a la ambrosía?
Porque una sola planta puede producir hasta mil millones de granos de polen que se dispersan en el ambiente y afectan al sistema inmunológico.
¿Cuál es otro nombre de la ambrosía?
Otro nombre es ambrosia.
¿Existe cura para la alergia a la ambrosía?
No existe una cura. Se puede controlar evitando la exposición, especialmente cuando los niveles de polen son altos en tu zona.