La belladona, también conocida como hierba mora mortal, es extremadamente tóxica para los seres humanos, gatos, perros y caballos. Nunca debe plantarse en tu jardín. La belladona es un arbusto de tamaño medio con hojas de color verde oscuro, flores distintivas en forma de campana de color púrpura y bayas negras brillantes.
Crece de forma nativa en Eurasia y se ha naturalizado en muchas partes del mundo. Las abejas producen miel a partir del néctar de sus flores, pero esta miel es tóxica para el consumo humano.
Belladona mortal (Belladonna): Toxicidad, apariencia y eliminación
Nombre común: Belladona, hierba mora mortal, cereza del diablo, mora negra, dulcamara europea, solanácea trepadora
Nombre botánico: Atropa belladonna
Familia: Solanaceae
Tipo de planta: Herbácea, perenne
Tamaño adulto: 3–4 pies de alto y ancho
Exposición al sol: Completa o parcial
Tipo de suelo: Franco, arenoso, bien drenado
pH del suelo: Neutro, ácido o alcalino
Época de floración: Verano y otoño
Color de las flores: Púrpura, verde
Zonas de rusticidad: 5–9 (USDA)
Área nativa: Europa, Asia
Toxicidad: Tóxica para personas y mascotas
Toxicidad de la belladona
Todas las partes de la planta —hojas, flores, frutos y raíces— son altamente tóxicas para humanos y animales domésticos si se consumen. Las bayas dulces de color negro violáceo atraen especialmente a los niños y representan el mayor riesgo.
La belladona afecta el sistema nervioso, causando alucinaciones y puede ser mortal.
Las aves y otros animales silvestres parecen ser inmunes a sus efectos. Por ejemplo, las abejas producen miel con su néctar que es tóxica para los humanos. Los compuestos tóxicos de la belladona incluyen atropina, hiosciamina y escopolamina.
¿Cómo es la belladona?
Tamaño: Planta perenne alta, tupida y erguida que vuelve a crecer cada año, alcanzando entre 3 y 4 pies de altura y anchura.
Hojas: De color verde oscuro, ovaladas y de tamaños desiguales (de 3 a 10 pulgadas). En la parte inferior crecen solas, y en la parte superior en pares.
Flores: Ligeramente aromáticas, de color púrpura apagado o lavanda con un tono verdoso, en forma de campana. Florecen de junio a septiembre y crecen en las axilas de las hojas.
Frutos: Conocidos como “cereza del diablo”, maduran entre finales de agosto y septiembre. Son negros, brillantes y similares a una cereza. No tienen tamaño uniforme y pueden medir hasta unos 2 cm. Debido a su parecido con bayas comestibles silvestres, representan un alto riesgo de ingestión accidental.
¿Dónde se encuentra?
La belladona es originaria de Eurasia (desde Inglaterra hasta el sur y centro de Europa, el norte de África e Irán). También se ha encontrado en varios estados de EE. UU., como Nueva York, Michigan, California, Oregón y Washington.
Suele crecer en terrenos abandonados o alterados, como vertederos, canteras y bordes de carreteras.
Cómo eliminar la belladona
Si identificas belladona en tu jardín, toma precauciones para evitar el contacto con la piel:
- Usa mangas largas, pantalones largos, botas y guantes.
- Si la planta es alta, utiliza gafas de protección o máscara facial.
- Arranca la planta con todas sus raíces (puede volver a crecer si queda alguna).
- Desecha toda la planta de forma segura en la basura.
- Desinfecta las herramientas con una solución de lejía (1 taza de lejía por 1 galón de agua).
- Lava la ropa de trabajo por separado.
- Si vuelve a crecer, usa un herbicida no selectivo como el glifosato cuando los brotes sean pequeños.
Cómo prevenir su propagación
La belladona se propaga rápidamente como una maleza. Muere en invierno y vuelve a crecer en primavera desde sus raíces gruesas. Las aves dispersan las semillas al comer sus frutos.
Belladona vs. madreselva de bayas gemelas
La madreselva de bayas gemelas (Lonicera involucrata) suele confundirse con la belladona porque sus bayas negras son similares. Sin embargo:
- Produce bayas en pares, no individuales.
- Sus bayas son más pequeñas.
- Tiene hojas rojizas donde nacen los frutos.
- Sus flores son amarillas, no púrpuras oscuras.
Preguntas frecuentes
¿Para qué se usa la belladona?
Algunas personas creen que tiene beneficios homeopáticos, pero hay poca evidencia científica que lo respalde.
¿Es legal cultivarla en EE. UU.?
Sí, es legal cultivar, comprar y vender belladona en Estados Unidos, aunque su uso en productos de venta libre está prohibido por la FDA.
¿De dónde proviene su nombre?
“Atropa” proviene de Atropos, una diosa griega del destino que cortaba el hilo de la vida. “Belladonna” significa “mujer hermosa” en italiano, ya que en el Renacimiento se usaba para dilatar las pupilas.
¿Por qué se llama hierba mora mortal?
Porque es extremadamente venenosa al ingerirse y pertenece a la familia de las solanáceas.