Los arces japoneses, Acer palmatum, son árboles populares y altamente ornamentales que aportan valor y un color brillante a tu paisaje.
Se consideran de bajo mantenimiento y crecen bien en las zonas de rusticidad 5 a 7 del USDA, donde los inviernos moderados y las temporadas de crecimiento se ajustan a sus necesidades. Las variedades tolerantes al calor pueden adaptarse a climas más cálidos, y los cultivares pequeños pueden cultivarse en macetas con los cuidados adecuados.
Independientemente de dónde vivas, saber cuándo fertilizar marca la diferencia entre un árbol sano y longevo y uno débil y delgado. Aquí tienes lo que necesitas saber, junto con consejos prácticos para alimentar tu arce japonés.
¿Es una mala idea fertilizar tu arce japonés en invierno? Aquí te explicamos cómo puede salir mal
Latencia del arce japonés
La latencia es fundamental para la salud del árbol, lo que significa que es importante aplicar fertilizante en el momento adecuado para obtener el máximo beneficio y evitar estimular un nuevo crecimiento antes de que el árbol esté listo para “despertar”.
Los arces japoneses necesitan entre 12 y 14 semanas de reposo para una salud óptima. Las temperaturas entre 25°F y 42°F son ideales, pero el tiempo real de descanso es aún más importante.
Estos árboles son de hoja caduca en todas las zonas de cultivo de EE. UU. y pierden sus hojas cuando las temperaturas bajan en otoño. Una vez que esto ocurre, marca la fecha y espera al menos tres meses antes de fertilizar para permitir el periodo de reposo necesario.
Los brotes hinchados indican que el árbol está saliendo de la latencia.
Cuándo fertilizar
Existe un periodo bastante limitado para fertilizar tu arce japonés. A principios de la primavera, cuando los brotes comienzan a hincharse, es el momento ideal. Sin embargo, fertilizar demasiado pronto puede hacer que el árbol salga de la latencia antes de tiempo, y hacerlo demasiado tarde lo debilita al estimular un crecimiento nuevo que no tendrá tiempo de endurecerse antes del invierno.
Los árboles que no tienen un periodo de descanso adecuado se estresan. El crecimiento nuevo es vulnerable a las heladas en climas con congelaciones tardías y ciclos de hielo/deshielo. Las raíces largas y superficiales pueden sufrir quemaduras por fertilizante, lo que provoca crecimiento débil y muerte regresiva.
Los arces japoneses crecen lentamente y tienen necesidades nutricionales de bajas a moderadas. Responden mejor a fertilizantes orgánicos o de liberación lenta en forma granular, que proporcionan nutrientes de manera constante durante toda la temporada de crecimiento.
Aplicar fertilizantes adecuados puede estimular el crecimiento incluso hasta el otoño, y si se hace demasiado tarde, puede causar estructuras débiles y daños invernales. Estas son las ventanas ideales:
- Zonas 5 a 7: de marzo a mayo
- Zonas 8 y 9: de febrero a abril
- Arces japoneses en maceta: una vez que haya pasado el riesgo de heladas
Si tu arce japonés sale de la latencia demasiado pronto
Un invierno más cálido de lo normal puede hacer que los brotes se hinchen prematuramente. Mantén los árboles en maceta en un garaje sin calefacción y protege los árboles del jardín con mantas contra heladas o arpillera antes de que bajen las temperaturas. Mantén el suelo húmedo y evita fertilizar para prolongar la latencia.
Cómo fertilizar los arces japoneses
Antes de fertilizar, considera la edad y el estado del árbol. Los árboles maduros toleran mejor los fertilizantes, pero puede que no necesiten nutrición adicional según el suelo y el clima.
Para aplicar fertilizante granular de liberación lenta:
- Riega bien primero
- Haz varios agujeros de 10 a 15 cm de profundidad alrededor del árbol, entre el tronco y la línea de goteo
- Añade el fertilizante y cúbrelo con tierra
- Riega nuevamente
Esto ayuda a distribuir los nutrientes a las raíces superficiales que se encuentran en los primeros 30 cm del suelo.
Para árboles jóvenes o dañados por el invierno, puedes aplicar una pequeña cantidad de fertilizante líquido o de liberación rápida a principios de primavera, pero solo en casos necesarios.
Existen fertilizantes orgánicos y comerciales diseñados específicamente para arces japoneses o plantas que prefieren suelos ácidos. Elige productos de buena calidad y evita aquellos con más de un 15 % de nitrógeno.
Consejos para fertilizar arces japoneses
- Fertiliza una vez al año con un producto granular, de liberación lenta y bajo en nitrógeno
- Espera un año después de plantar antes de fertilizar
- En árboles maduros, considera usar mantillo orgánico renovado cada año
- Para árboles jóvenes, usa la mitad de la dosis recomendada
- Usa fertilizantes líquidos solo en casos de daño o para ayudar al establecimiento
- No fertilices plantas en maceta si ya están en sustrato rico en materia orgánica